機構懷疑虐兒事件頻生 「守護兒童政策」應儘早訂立

繼日前警方公佈本年上半年虐事事件顯著上升後，近日亦驚聞香港發生多宗機構懷疑兒童受虐事件，反映除家庭暴力外，機構虐兒事件亦不容忽視。國際培幼會（香港）現對涉事受傷兒童及其家庭致深切慰問，祈願各位早日走出陰霾，並期望有關單位作出適切跟進，以兒童福祉為先。

一名補習班導師被指在兩年前開始至事件揭發前，持續非禮一對只有9歲及12歲的小兄弟，並拍下照片及片段。事件再次揭露兒童受虐風險無分男女且無處不在，例如外國研究早已發現近六成性罪犯會選擇容易接觸兒童的職業以親近兒童[1]。因此，建立堅實「守護兒童」保護網應為各兒童服務機構之首要任務，透過執行一系列「守護兒童」措施，建立妥善的守護兒童機制，包括制訂工作人員行為守則、為人員提供守護兒童培訓、確保兒童安全的風險管理措施、訂立免受歧視及報復的虐兒事件舉報政策等等合理措施，提升兒童工作者對守護兒童的意識，及早預防機構內出現傷害或虐待兒童的事件，以減少兒童在機構內受到傷害或虐待的風險。

當中更令人痛心的是，小兄弟已承受接近兩年傷害，直到最近才得以被披露。這與培幼會早前研究成果之「近半數受到傷害的兒童不會向任何人講述受害經歷」[2]極為吻合，反映兒童有急切需要了解及學習保護自己的方法，加強對危險的防範意識以及明白舉報的重要性；同時需強化家長及照顧者對兒童受虐風險的警覺性、如何處理兒童披露及識別兒童受虐徵象的能力，及早發現事件，讓相關人員可在第一時間內獲悉並對虐兒事件進行處理，盡最大可能阻止受害兒童承受更深遠的傷害。

另一懷疑虐兒事件則於一所嚴重智障兒童學校發生。全賴該校員工見義勇為，同時機構積極應變，令是次事件得以儘早被通報；亦讓當局得以知悉事件並以持平公正態度處理。這反映健全而行之效的通報機制不但能提升機構透明度，讓有關單位有效介入任何懷疑機構虐兒事件、同時防止該類事件持續惡化以保障兒童安全，亦得以讓機構工作人員了解機構對傷害兒童的事件「零容忍」，在機構內創立兒童為本的運作程序及文化。

然而，培幼會會需再次強調，虐兒事件的通報，只是保障兒童安全的最後一道防線。要全面預防機構內出現虐待兒童事件，需由培養「守護兒童」文化做起。培幼會再次鼓勵所有兒童相關機構防患於未然，訂立「守護兒童政策」，讓相關兒童工作者在虐兒事件上真正做到「及早預防」和「有效介入」，保障兒童的福祉和安全。

[1] Joe Sullivan, Anthony Beech (2004) Child Abuse Review, BASPCAN

[2] 國際培幼會香港（委託香港民意研究所）(2021年)。 家長、兒童及教育界《守護兒童政策》研究摘要。取自https://www.plan.org.hk/wp-content/uploads/2021/09/CSP-Research_ES_CN_vf.pdf