「以教育和技能賦權女孩」項目助孟加拉女孩以知識改變命運 拯救童婚女孩 給予健康安全的學習環境

「我希望能夠繼續接受教育,跨越傳統宗教和社會文化對女性的限制,成為有學問的女性!」一位來自孟加拉的女孩分享。在香港,接受教育是理所當然的事,但在孟加拉,這卻是許多女孩苦苦爭取的夢想。對於當地女孩,上學為什麼會這樣困難?她們又正面對著什麼挑戰?

孟加拉社會普遍存在重男輕女的性別規範,家庭較常忽視女孩接受教育的機會,加上部分學校缺乏女性衛生設施,女孩在月經時難以上學,迫使她們留在家中,學業受阻。在各種因素影響下,當地女孩在中等教育階段輟學率高,容易陷入童婚的困境。根據聯合國數據,孟加拉的童婚率高達51%,是全東南亞童婚最嚴重的國家; 3,800萬女性於18歲前已出嫁,當中更有超過三成在15歲前已成人妻!仍在學的未成年少女因為月經期間的不便而最終導致輟學,大部分更無奈地成為童婚新娘,面對早孕、沒完沒了的家務,甚至遭受性暴力和虐待,前路坎坷。

自2023年,培幼會在孟加拉開展「以教育和技能賦權女孩」項目,旨在透過各項措施賦權女孩,讓更多女孩有機會持續接受教育,脫離童婚的威脅,也為她們建立良好的學習環境,使她們得以積極學習,追尋人生中的目標。

貝蒂(Beauty) 來自孟加拉一個貧困偏遠的村莊,當地童婚現象極為普及,女孩大多在14至16歲時便被迫放棄學業,成為人妻。貝蒂亦不能倖免,幸好,透過國際培幼會在當地推行的「以教育和技能賦權女孩」項目,讓她看到曙光。貝蒂的父母終被說服,願意讓她重返校園繼續求學,她更獲得了實用的畜牧及農作技能培訓,從而獲得收入,幫助改善整個家庭的生活。培幼會更為貝蒂提供了學習用品資助,包括書包、練習本及筆等,讓她重拾追尋夢想的信心和動力。

 

「透過項目支援,我購買了一隻山羊、六隻鴨及四隻母雞。我現在擁有四隻山羊、14隻鴨及七隻母雞,並透過售賣蛋和農產品賺取收入,讓我可以繼續學業。父母都非常高興我能支撐家庭支出。」

 

同樣出身於貧困村莊的阿美拉(Armina),也曾飽嘗過童婚帶來的威脅,對未來充滿焦慮。我們在阿美拉的學校為來自貧窮家庭的學生提供技能培訓,提升學生的解難能力、溝通技巧、情緒管理等。阿美拉也因此受到啓發,希望能改變社區内童婚的現象,阻止其他女同學成為童婚的受害者。阿美拉亦主動與學生會合作,向男女同學講解童婚的禍害。學生會成員更會定期與經常缺席的女同學跟進情況,希望能幫助她們脫離童婚的威脅。社區領袖、老師都積極協助阿美拉,一起推動更多女生繼續留校學習,以知識改變命運!

 

「培幼會提供的生活技能培訓就像我的人生導師,加強了我的信心,更讓我對將來的發展有清晰的方向。」

 

除了打擊童婚,「以教育和技能賦權女性」項目亦致力提升校内水利衛生設施的質素,令女孩能夠安心學習,鞏固她們的自信心和尊嚴。14歲的依莎(Esha)非常珍惜學習的機會,但校內惡劣的衛生設備卻令她很苦惱。男女共用的衛生間更是她的惡夢,尤其在經期時產生各樣不便,因此,在經期時她往往選擇躲在家中,導致學業進度大大受阻。

有見及此,培幼會在依莎的學校建造了專為女性而設的衛生間,保護女生的安全和私隱;亦提供女性衛生用品,讓女同學在經期時可以使用,從而安心地繼續上課。現時,依莎能夠無憂慮地享受校園生活,積極愉快地學習,為自己的將來創造更多可能性。

 

「獲得衛生用品,我和其他女同學都可以在經期時無顧慮地上課,我們的尊嚴得到保障外,亦提升我們性與生殖健康。」

修葺前的校園用鐵皮建成,殘破不堪;培幼會修建了全新專為女生而設的公共休息室,讓女生在經期不適時可以好好休息。

當地女孩現時可以愉快、安心地使用專為她們而設的洗手間,再不用顧忌男孩奇異的目光。

 

在孟加拉,許多女童因貧窮、學校欠缺衛生設備等不同原因,導致學業受阻,未能完成中學學業,此與童婚率高企環環相扣。培幼會透過為期兩年的「以教育和技能賦權女孩」的項目,為失學女孩提供生活技能培訓,一方面啓發她們積極面對生活中的困難,同時鼓勵她們實現自給自足,在財政穩定的情況下重回校園繼續學業;我們亦透過提升學校水利衛生設施質素,令更多在學女孩能夠在較舒適安全的環境中學習,整個項目惠及兩萬名女性,讓她們的生活質素及地位得到提升,促進女孩權益。