【希望之禮】分享聖誕喜悅讓孩子疫中延續讀書夢

疫情不知不覺已伴隨我們兩年了，我們也漸漸熟悉這個「新常態」，學習在疫情中生活。國際培幼會（香港）總幹事蕭美娟博士（Kanie）投身扶貧發展工作廿多年，曾多次到發展中國家的貧困地方探訪，今年Kanie雖未能親身探訪發展中國家的孩子，但有賴網絡科技發達，讓她可以以視像會議緊貼服務地區的最新狀況。Kanie得知世界各地更多孩子正遭遇各樣難關，他們因為資源貧乏，無法像我們一樣重新展開生活，更面對着糧食不足、被逼童婚、當童工等威脅，令她非常擔憂。

印度每年有150萬名未成年女孩被迫結婚，但疫情導致了問題加劇。原來，持續的疫情讓很多低收入家庭入不敷支，難以維持生計，一直在家庭和社會處於地位較低的女孩會被家人視為負累，安排早早結婚，好使家中少一個要餵養的孩子。

早前，Kanie訪問了13歲印度女孩薛花妮（Shefali），她的爸爸在封城令下失去工作，難以供養一家五口，決定將她嫁出，幸好國際培幼會向薛花妮父母解說童婚的禍害，並協助他們一家取得經濟援助，得以成功阻止婚事。


Kanie與印度前線工作人員進行視像會議，了解培幼會在當地的工作進程和挑戰。	「我很感謝培幼會成功説服我父母不要把我嫁出去，讓我可以繼續讀書。」印度13歲的薛花妮感恩地說。

另一邊廂，與印度相鄰的尼泊爾亦深受疫情影響。除了生計問題，聯合國統計發現多於三份之二的尼泊爾學童因資源缺乏無法遙距學習，十個孩子中只有三個擁有在家學習的資源，與本港「停課不停學」的情況相差甚遠。

爲了讓兒童在疫境下能夠繼續接受教育，以知識改變命運，培幼會在印度及尼泊爾展開了不同的項目，包括為兒童提供助學金丶食物援助丶在家學習書本和電台教育課程等。

「我很慶幸培幼會為我提供書本，令我在封城時建立了讀書的興趣，並可以與其他年幼的孩子分享知識！」尼泊爾八歲男孩巴山徹（藍衣）開心地說。

聖誕佳節來臨，但很多兒童和他們的家人仍在水深火熱中，他們急需我們給予更多支援及關懷。Kanie希望藉此呼籲大家伸出援手，送上「希望之禮」，幫助像薛花妮一樣的女孩及其他尼泊爾的兒童改善生計及讓他們得以繼續學習。大家可以為印度女孩提供助學金及食物籃；亦可以在尼泊爾為孩子提供閱讀課程、自學課本及工具，讓他們可以在家學習，齊助孩子走過「疫」境！