七月 30, 2018

尼泊爾是一個父系社會，所奉行的種姓制度導致女性的社會、家庭地位低微。她們在接受教育和維持生計方面，會遭遇不同程度的限制，發展機會受到窒礙，長遠無法脫貧。 為提升女性的經濟地位，從而促進兩性平等，國際培幼會在尼泊爾社區推行項目，鼓勵女性自主創業，改善生計。22歲的欣蒂就是其中一位受惠者，她的人生亦因而改變。 欣蒂在距離首都加德滿都約700公里的一個少數民族社區居住。她的公開試成績未如理想，因而未能繼續升學。在別無選擇下，她只能跟家人一起靠耕種維生，她亦要肩負料理家務和照顧弟妹的擔子。 在項目推行期間，欣蒂積極參與小組聚會和活動，亦接受了為期兩個月的訓練，學習利用當地生產的甘蔗製作傢俬和擺設。 培幼會為欣蒂提供培訓，教她用甘蔗製作傢俬。 完成訓練後，培幼會向欣蒂與其他學徒提供創業資金，讓她們建立自己的生意，售賣書架和椅子等賺取收入，現時欣蒂的生意滔滔不絕，每人每月的收入可達70-120美元！ 打從生意上軌道後，欣蒂成為了家庭的經濟支柱，不但包辦妹妹的教育費用和家庭開支，連祖父的醫療費用也能一力承擔。 以前，欣蒂認為只有男性才能從事傢俱製作的生意，因爲他們看來更爲強壯，但這個想法已經不復存在。「男人做到的事，我們女士都可以做到！只要給予我們機會，我們不但能為自己的生活打拼，更可以幫助別人改善生活。」

即使踏入21世紀，在很多發展中國家，月事仍被視作骯髒、不祥的象徵。當社會大眾對月事多半避而不談，女童也無法得到任何關於月經的知識及教育。2014年的一項調查顯示，在每三名孟加拉女童中，就有一名在初潮來臨之前從未聽說過月事這生理現象。 在發展中國家，不少女孩仍為月事感到羞恥。 對孟加拉女孩來說，生理期來臨的日子本已難熬，更會阻礙她們接受教育。因爲貧窮，她們負擔不起昂貴的衛生巾，只能用碎布代替。由於擔心經血外漏引起尷尬及學校無法提供所需的衛生設施和用品，故一到生理期她們就留在家中，不敢上學。 月經期間無法到校上課的女生，一年就會損失約七週的上課時間（以每月請假四天計）。經常缺課令她們學習進度受阻，影響成績，求學動機也隨之下降，最後只能無奈休學。 國際培幼會在孟加拉推行項目，支持婦女開設專門售賣自製衞生巾和個人衛生用品的店鋪，為有需要的女孩提供價格實惠的衛生巾，讓她們可以在月事期間安心回校上課，繼續學業。 現年40歲的樂琪在巴里薩爾縣居住，在培幼會的支持下，她開設了店鋪，更聘請當地女孩幫忙打理生意，讓她們賺取收入。 樂琪（左）售賣衞生巾予女孩。 「這裏沒有廉價且乾淨衛生的衛生巾可以使用。」樂琪說。「不少女性視月事為忌諱，亦缺乏衛生護理的相關知識。在農村生活的女性，就連在戶外晾曬月事期間穿過的衣物也感到難為情。她們寧願冒著受感染的風險，都要穿上濕淋淋的衣服。」 培幼會亦在樂琪的店鋪設立工場，並提供各種機器和訓練，讓女孩學習製作衛生巾，並將製成品放在樂琪的店鋪、藥店、商店、保健中心和學校寄賣。 女孩利用縫紉機製作衛生巾。 社會大眾視月事為禁忌的現象影響女孩的身心健康。希望世界各地的女孩都能活得健康、有尊嚴。月事也不應使女孩裹足不前，成為追尋夢想的絆腳石。

早前，非州蘇丹的19歲少女諾拉因抵抗「丈夫」企圖強姦，為了自衛失手刺死對方，被判死刑，後改判五年刑期。事件造成轟動，亦引起大眾關注當地童婚的問題。 諾拉在16歲時被家人逼婚，她曾經離家出走，到親戚家中躲避三年。至今年四月，諾拉錯信婚禮取消的消息，回到家才發現被父親騙了，家人正緊鑼密鼓地為她籌備婚禮。 在家人強迫下，諾拉無奈委屈下嫁，與「丈夫」同住了幾天，始終不願跟他發生肉體關係。儘管不斷掙扎抵抗，「丈夫」仍然得逞，侵犯了她。翌日，「丈夫」企圖再強姦諾拉，她頑強不從，最後用利刀刺死對方。諾拉驚慌得跑回娘家，可是家人卻將她送官究治。 現時，全球每年仍有1,200萬名女孩在18歲前結婚，而在蘇丹，跟諾拉有同等遭遇的女孩比比皆是。根據當地法律，只要獲法官同意，女生早在10歲，就可以與男人結婚。數據顯示有三分之一的蘇丹女性在18歲前就結婚。 童婚對女孩的生理及心理健康造成很大傷害。 在蘇丹，一些帶有歧視的文化習俗和男女不平等的傳統觀念，促使童婚盛行。為避免諾拉的悲劇再次上演，國際培幼會嚴正要求蘇丹政府正視問題，檢視現行法律，並立法禁止任何形式的童婚，以確保所有女孩獲得對生育及人生的決定權，可以在關愛中成長，免除恐懼和暴力的威脅。