六月 18, 2020

突如其來的新型肺炎疫情，令學校停課、工廠停工，很多人被逼於家中隔離。大家可有想過疫症更意外地使一群在發展中國家的女孩半步都不敢離開河邊，當中原因為何？ 世界的一切都彷彿停擺了，有一樣事情卻永遠不會因此停下，那就是月經。全球每天都有8億個女性來經，而不少都為此而深感懊惱。以所羅門群島的女孩為例，她們因為疫情引致的物資短缺而無法得到衛生用品，無可奈何下只好持續留在有水源的位置，用水清洗經血，一整天被困在河流旁，日常生活大受影響。 專家發現所羅門群島最近有不少女生因為缺乏清潔用品，只能一整天留在河邊或是其他有水源的地方，用水清洗經血。 在疫症的侵襲下，我們明白社會很多時候都會把援助的資源和焦點放在消毒用品上，女孩月經時的生理需要往往因而被忽略，導致她們的健康、尊嚴及人權受到損害。國際培幼會於五月期間與全球24個國家共61位衛生項目專家進行調查訪問，了解不同國家的女孩在疫情的衝擊下遇上的月經問題，並從中歸納出結論，以完善現行的救援工作。就讓我們來了解五個發展中國家女孩在這段期間遇到的月經問題吧！ 一、製造及運輸業停工 衛生用品從何而來？ 「我之前都是從學校領取免費的衛生用品，但現在停課，店裡的衛生巾又被搶購一空，我該怎麼辦？」來自肯尼亞的戴安娜說道。為防止新型肺炎疫情擴散，多國都實施嚴謹的防疫隔離措施，因而導致貨運停滯，這情況在原本交通困難的偏遠地區帶來更大影響。有近73%的專家認為貨物供應鏈斷裂加劇了女性缺乏衛生用品的情況，而由於存貨少、隔離時間長及恐慌性搶購物資，造成了貨架被清空而無法及時補貨的現象，女孩要在疫情下購買衛生用品談何容易！ 居住在肯尼亞的戴安娜因停課而得不到學校發放的衛生用品，幸得培幼會的幫助，獲發衛生巾以解決燃眉之急。 二、廁所及衛生設施短缺 受訪的61位專家中，68%認為疫症使更多人無法使用廁所及衛生設施。根據培幼會的統計，全球有約5億人不能輕易接觸到符合月經期間衛生需要的設施，有些只能使用沒有門、沒有垃圾桶和水源的旱廁，有些更要冒着被侵犯、被野獸襲擊和受細菌感染的風險在田間如廁。而這些問題亦隨着學校及公營設施關閉而變得更為嚴峻，單是亞洲區便有40%的女性無法安全、衛生、有私隱地更換、清潔以及棄置衛生用品。 無法棄置衛生用品亦成了一大衛生隱憂，專家指有很多偏遠地區因沒有垃圾處理系統、女性無法外出棄置垃圾及垃圾收集服務停工等因素，女性只好把用過的衛生用品埋在泥中，燒掉，或是棄於河海之中，有機會成為病毒傳播的媒介。 在肯尼亞，很多公共洗手間都要收費，而在疫症失業潮下，很多家庭都未能負擔這筆費用，女孩只好另覓水源，解決月經需要。 三、難以負擔的衛生用品價格 大家有留意的話，香港的衛生巾價格約是港幣0.5至1元左右一片，你有否想過在生活水平較低的斐濟，一片衛生巾竟索價港幣39元？研究顯示，近60%的專家留意到市場上的衛生用品在疫症期間大幅加價，一方面是因為貨品短缺，另一方面是因為當地經濟下滑和通漲，導致女孩不得不以其他物品代替衛生巾。非洲贊比亞的健康發展項目專家就指出當地女性在疫情爆發後，被逼以舊布代替衛生巾，擔心危害女孩健康。 四、「我連清潔水源也沒有……」 很多村落一直以來都依靠地下水、降雨等維生，村民本身已面對缺水危機，由於現時家家戶戶都需要更多水去清潔防疫，水供應就更為緊張。現時，51%受訪地區的女性缺乏清潔水源清理經血，情況是我們在自來水源源不絕的發達地區難以想像的。 防疫工作需要大量水資源，因女孩來經的需要未被視為需急切處理的事情，因而往往要面對沒有足夠水源清潔身體的問題。 五、衛生教育暫停 月經恥辱折騰女孩身心 因疫情而停擺的又豈止工業呢？因健康中心、社區中心和學校關閉，推廣生殖健康教育和去除月經污名的工作亦告暫停，很多女孩正驚惶失措、毫無準備地迎來第一次月經，亦有很多女孩繼續因月經而被歧視、被隔離、被視為家中財政負擔等。如何在疫情中幫助這群女孩走出月經陰霾，成了國際組織救援計劃的一大挑戰。 趕上腳步 立即支援備受月經困擾的女孩... Read More