十月 9, 2020

文：國際培幼會總幹事蕭美娟博士 新型肺炎疫情席捲全球，這場戰役令我們失去了許多寶貴的生命，同時面對前所未有的挑戰，而發展中國家的兒童及其家人更是首當其衝。在大家集中火力對抗疫情之際，許多危機正悄悄地向這些孩子步步進逼，甚至將孩子逼進死胡同，而當中更以女童權益問題最為嚴峻。我特意在國際女童日（10月11日）前夕訪問本會位於越南、尼泊爾及印尼辦事處的前線同事，除了了解疫情與女童權益危機之間的關係，更讓我意識到疫情如何重塑救援工作的「新常態」。 家庭收入大減　輟學出嫁成唯一出路？ 打擊童婚一直是國際培幼會越南辦事處的工作重點之一，但新型肺炎疫情卻令當地的失學及童婚問題進一步加劇，社區隔離措施令許多孩子無法上學，加上大部分家庭的生計大受影響，更促使父母將女兒早早嫁出去，以賺取食物及禮金，女孩從此告別校園，將漫長餘生交託予婚姻。今次我以視像會議形式訪問了越南廣治省偏遠山區的一位18歲女孩Huu，熱愛學習的她與我分享她在停課期間如何「上學」，每天早上五時就要起來下田工作的她，好不容易工作五小時後，就要攀爬到山頂以接收網絡訊號，在日曬雨淋的情況下進行兩小時的網上學習。首次以網上學習代替真正課堂，Huu亦坦言僅吸收到30%的學習內容。 18歲的Huu五年來一直積極參與培幼會推動女童權益的工作項目，深知童婚的禍害，不忍看見身邊同學因疫情而被逼早婚。 不過，Huu深知自己已屬於較幸運的一群，因在父母的大力支持下，她依然可以繼續學習，追尋自己當老師的夢想，而在她的學校，就有四位學生在疫情期間輟學，當中三位早婚，另外一位需出外打工。提到身邊同學無力對抗童婚厄運，Huu坦言感到十分難過和遺憾，即使隔著螢光幕，我亦從她的表情中清楚看到她的無奈與落寞。 疫情令媽媽壓力倍增　成家暴施虐者 印尼辦事處的總幹事Dini則提到當地經濟大受打擊，面臨失業、糧食價格上升等危機，許多家庭失去一半甚至全部收入，經濟壓力巨大，媽媽除了要為一家三餐而苦惱奔波，更要處理大量家務，甚至要擔任孩子在家學習的「老師」，而她們多數甚少接受教育，令其壓力倍増，容易將孩子當作出氣袋，所以這些家暴事件的施虐者往往是媽媽，加上學校停課，令老師無法在學童身上察覺家暴事件及盡早介入，或為孩子的心靈帶來無可挽救的創傷，情況令人憂心。 學校停課　恐釀網絡安全危機 尼泊爾鄰近疫情嚴重的印度，當地同事亦嚴陣以待，除了防疫工作，亦想盡辦法解決疫情帶來的各方面影響。學校停課，位於鄉郊的學童未必有相應的設備和網絡以進行網上學習，而取得網絡訊號的學童，卻面臨更多網絡欺凌及騷擾的危機，同時亦因與同輩有更多機會在網上接觸，大大提升了當地的童婚率。疫情亦令當地的兒童販賣問題更為嚴峻，貧窮令人口販子有機可乘，利用工作機會及金錢誘騙女孩及婦女，邊境封鎖亦增加拯救工作的難度，大大窒礙打撃人口販賣的工作。 「疫」境中找出路　重塑救援工作「新常態」 疫情下，各項防疫及救援工作刻不容緩，然而前線同事同樣面臨感染風險，更需做好全面的防疫保護措施，而當地家庭擔心受到感染，對外人的探訪變得更有戒心及防備，所以前線同事致力建立雙方信任的同時，亦在安全距離下進行救援工作，以保障雙方安全。 在疫情下，前線同事派發防疫物資時亦做足保護措施，同時保持一定的安全距離。 許多家庭對外人的探訪變得更有戒心及防備，前線同事致力建立雙方信任，以免影響工作項目的進行。 此外，在疫情及社區隔離措施下，當地部分員工在家工作，內部溝通以網絡模式為主，惟在偏遠地區網絡訊號不佳，令同事與偏遠地區的伙伴及義工之間的溝通有所窒礙或延誤，亦為我們的工作增添難度。部分教育及倡議工作亦由實體轉至網上，當地同事需要就如何有效發放訊息進行更多思考及嘗試，並善用不同的網上渠道及平台。這些或許都成為我們未來一段日子工作的「新常態」，我們或需突破框框，靈活變通，方能找到出路，惟我們心繫兒童的初衷，始終不變。 培幼會不但為當地家庭提供清潔水源，更派發衛生包，當中包括在疫情期間十分短缺的衛生巾。