【希望之禮】分享聖誕喜悅 讓孩子疫中延續讀書夢
疫情不知不覺已伴隨我們兩年了，我們也漸漸熟悉這個「新常態」，學習在疫情中生活。國際培幼會（香港）總幹事蕭美娟博士（Kanie）投身扶貧發展工作廿多年，曾多次到發展中國家的貧困地方探訪，今年Kanie雖未能親身探訪發展中國家的孩子，但有賴網絡科技發達，讓她可以以視像會議緊貼服務地區的最新狀況。Kanie得知世界各地更多孩子正遭遇各樣難關，他們因為資源貧乏，無法像我們一樣重新展開生活，更面對着糧食不足、被逼童婚、當童工等威脅，令她非常擔憂。 印度每年有150萬名未成年女孩被迫結婚，但疫情導致了問題加劇。原來，持續的疫情讓很多低收入家庭入不敷支，難以維持生計，一直在家庭和社會處於地位較低的女孩會被家人視為負累，安排早早結婚，好使家中少一個要餵養的孩子。 早前，Kanie訪問了13歲印度女孩薛花妮（Shefali），她的爸爸在封城令下失去工作，難以供養一家五口，決定將她嫁出，幸好國際培幼會向薛花妮父母解說童婚的禍害，並協助他們一家取得經濟援助，得以成功阻止婚事。 Kanie與印度前線工作人員進行視像會議，了解培幼會在當地的工作進程和挑戰。 「我很感謝培幼會成功説服我父母不要把我嫁出去，讓我可以繼續讀書。」印度13歲的薛花妮感恩地說。 另一邊廂，與印度相鄰的尼泊爾亦深受疫情影響。除了生計問題，聯合國統計發現多於三份之二的尼泊爾學童因資源缺乏無法遙距學習，十個孩子中只有三個擁有在家學習的資源，與本港「停課不停學」的情況相差甚遠。 爲了讓兒童在疫境下能夠繼續接受教育，以知識改變命運，培幼會在印度及尼泊爾展開了不同的項目，包括為兒童提供助學金丶食物援助丶在家學習書本和電台教育課程等。 「我很慶幸培幼會為我提供書本，令我在封城時建立了讀書的興趣，並可以與其他年幼的孩子分享知識！」尼泊爾八歲男孩巴山徹（藍衣）開心地說。 聖誕佳節來臨，但很多兒童和他們的家人仍在水深火熱中，他們急需我們給予更多支援及關懷。Kanie希望藉此呼籲大家伸出援手，送上「希望之禮」，幫助像薛花妮一樣的女孩及其他尼泊爾的兒童改善生計及讓他們得以繼續學習。大家可以為印度女孩提供助學金及食物籃；亦可以在尼泊爾為孩子提供閱讀課程、自學課本及工具，讓他們可以在家學習，齊助孩子走過「疫」境！ 尼泊爾教育之籃 （閱讀課程及自學課本） 印度教育之籃 （助學金及食物籃） 尼泊爾清潔食水供應 印度抗疫物資 大家除了可以個人名義送出禮物，亦可以親友名義送出禮物，並且利用網站功能，傳送電子心意卡給親友，或在Facebook與親友分享疫症寒冬中一絲暖意。您滿滿的祝福可以助孩子跨越疫境，繼續開心及健康地生活！您願意讓小孩得到一個安穩的聖誕節嗎？
月經不再是障礙 女孩不再徬徨
在香港，談及月經，縱然時而引來尷尬目光，但基於男女從小都會接受基本生理教育，因此月經對我們而言是再正常不過的生理現象。但在一些發展中國家，情況卻截然不同。尼泊爾傳統認為月經代表「不潔」之物，因此當地女孩在經期不但飽受歧視，更需入住偏遠的「月經小屋」，面對寒冷、野獸攻擊以及被侵犯的威脅。除此之外，當地衛生巾價格昂貴，生於貧窮家庭的女孩被迫以舊布替代，影響健康。 延伸閱讀： 【月經會招致死亡？】 【傳統禁忌致性別不平等 天價衛生巾斷送尼泊爾女孩無價將來】 國際培幼會去年得到一眾捐助者支持，在尼泊爾巴迪亞縣及縣內的辛哈中學（Shimha Secondary School）展開名為「打破沉默」的月經項目，在社區及校內推行月經教育活動，並添置衛生設施，讓女孩能夠安心渡過經期。 糾正傳統偏見 洗脫月經污名 缺乏適當的性教育是形成歧視與偏見的主因，因此教育必不可少。培幼會在辛哈中學及當地社區舉辦了不同月經相關教育活動，希望令大眾重新認識這個女性生理現象，並呼籲他們關顧女性在經期時的需要。 月經衛生間內繪有相關壁畫，令月經知識普及化。 為學校圖書館添置「月經百科」漫畫，糾正學生對月經的錯誤理解。 創造「月經友善」校園 女孩不再恐懼經期 尼泊爾女孩在經期時除了要面對「月經羞辱」，亦會因校園設施不足或「月經貧窮」而無法到學校上課，所以培幼會亦在辛哈中學增設各種衛生設施，確保女孩不會因來經而阻礙學習進度。 新設的洗手間內有完善的潔手設備。 學生可隨時在洗手站洗手，保持個人衛生。 月經衛生間內設有提供衛生巾的自動販賣機，女學生可憑學生證獲得衛生用品。 月經衛生間內亦設有可處理已棄置衛生巾的小型焚化爐。 15歲的祖迪（Jyoti）在辛哈中學就讀四年級，她在接觸「打破沉默」月經項目前，對月經的認識很少，而家人對月經根深柢固的偏見讓她在經期時不但無法得到妥善照顧，更要面對「不潔」的荒謬指控。新冠肺炎疫情下衛生用品價格大幅上漲，祖迪根本無法負擔。無可奈何之下，她只好以棉布充當衛生巾，影響生殖健康。每逢生理期，她都需要向學校請三至五天假，影響學習進度。 「打破沉默」月經項目為祖迪所面對的困境帶來了改變，學校重開後，她開始接觸這個項目，不久後更成為校內新成立的月經關注組織主席，不但積極參與月經及衛生教育活動，更開始在活動中進行演說，呼籲大家放下對月經的偏見和對女性的歧視。值得一提的是，祖迪更一同遊說當地政府撥款在辛哈中學添置月經及衛生設施，讓包括她在內的女學生不再因來經而影響學業。... Read More