貧民窟女孩悲苦尋夢路 加緊步伐助女孩逃離貧窮魔咒
今年是民權領袖馬丁路德金（Matin Luther King Jr.）發表《我有一個夢想》演說的60周年，遙望實現真正平等還有萬里長路，在疫情、氣候災害及戰爭衝突影響下，性別平等還需要多131年才能達成。這次再訪孟加拉，聽著女孩藉唱 《我們定會克服》 （We Shall Overcome）訴說追求夢想的艱難，不禁令我黯然神傷。為何這些擁有遠大抱負的女孩，總是逃不過貧窮、輟學、童婚代代相傳的宿命？ 拼命擠進城市角落 落腳貧民窟難上流 今年八月，我再次到訪孟加拉，探討這個人口稠密、貧窮問題嚴重的國家，如何令無數女孩處於困頓之中，難以擺脫貧窮之苦，同時了解培幼會的工作，如何為女孩築起平順的求學路。 孟加拉有近1.6億人口，單是在首都達卡已有逾5,000個貧民窟，有逾180萬人口在內棲身。無數來自農村的人口為尋求更好的工作及教育機會，不惜離鄉別井，即使要蝸居於髒亂、狹窄且衛生條件惡劣的貧民窟裡，也在所不惜。 近年孟加拉政府清拆達卡多個貧民窟，本來已家徒四壁的低收入家庭頓時變得無家可歸。 輟學失起跑機會 難中斷貧窮循環 從農村蜂擁而至的家庭都殷切期待著一個更美好的生活，但這美好想像卻如煙花般一瞬即逝。教育是脫貧的最佳解藥，但對於貧民窟的兒童而言，求學路總是崎嶇滿途。據孟加拉BRAC大學的研究顯示[i]，貧民窟的小學就學率僅為77.2%，遠低於國家平均水平的97.7%；隨著他們成長，教育機會變得更為奢侈， 10至14歲貧民窟青年及女孩的就學率為69%，但15至19歲的就學率則急劇下跌至29%，反映其輟學率高得驚人。 令人痛心的是，在奮力爭取一個學習機會的路途上，女孩的道路總是曲折顛簸。許多窮困家庭為減輕經濟負擔不惜安排年幼女兒出嫁。她們的求學路就此中斷，要阻止貧窮從上一代複製到下一代，又談可容易？ 低谷更見姊妹情深 ... Read More