疫情無阻助養決心 27歲青年助養10個孩子 望為貧困兒童打破跨代貧窮
將愛心付諸行動，或許只是一步之遙。不一定要衣食無虞、生活富裕，有時只要打開雙眼，用心感受，不論年紀、地位、每個人都可以成為慷慨、富愛心的行動者。今年27歲、僅投身社會數年的陳宇東（Woody），出生基層，未有豐厚財富，但已是10個發展中國家孩子的「助養爸爸」，縱然過去兩年面對疫情的挑戰，仍沒有放棄助養兒童，更立志三年內成立一間兒童青少年及家庭中心，幫助本地基層兒童。
探訪貧乏兒童 由自我中心到「看見」他人
「年少時有幸在教會遇到一位人生導師，他鼓勵我在索取以外，亦應想想如何付出，貢獻他人。」Woody坦言，小時候的他自我中心，甚少考慮身邊人的需要，直到中二那年開始，Woody在教會、社區中心等組織擔任兒童導師，有機會接觸本港基層兒童，為他們遭遇家暴、面對父母吸毒、酗酒、離異等各種問題感到扎心，及後亦有機會遠赴不同地區如河源、越南、雲南等地探訪和義教，每一次的探訪，他都用眼去觀察、用耳去聆聽他人的故事，漸漸地學會用心關懷別人。
Woody在過去探訪的經歷中，有些片段依然歷歷在目。在他探訪過的本港基層家庭中，一個貧窮家庭的小姊姊要執紙皮幫補家計；又一次他帶一個六歲小女孩外出活動，她因父親行動不便，母親忙於生計，每日只往返學校和居所，小女孩第一次見到大海的雀躍令他感受尤深。
匱乏的物質生活，難免限制了孩子成長的機遇和視野，Woody相信每個孩子都應具備發展所長的機會，獲得良好的身心靈教育，感受愛與關懷，成為一個好人，因此Woody自投身社會工作的第一年，便開始透過國際培幼會助養一名來自尼日爾的女孩。後來他轉職為斜槓青年，工作收入增多了，便多助養了九名兒童，成為10位發展中國家兒童的助養者。
Woody年少時已到不同地區探訪和義教，與兒童結下緣份。
疫情收入降 無阻助養決心
Woody成為十個助養兒童的「爸爸」不久後，新冠肺炎疫情便在全球爆發，Woody的收入一落千丈，更一度連生計也成問題，有一個月不得不停止繳付助養兒童的費用。問到Woody躊躇之際曾否想過停止助養？他堅定地說：「從沒想過停止助養，生意上有資金周轉，可以賺回來，但數百元對他們（助養兒童）來說已經很重要，可以達成很多事。」
Woody透過國際培幼會助養10個貧苦孩子，他們分別來自10個不同國家。
樂見兒童成長 珍惜彼此關係
透過培幼會的資訊，Woody得知各助養兒童的年齡、家庭狀況、生活環境等資訊，亦與助養兒童有書信來往，他表示每次收到小朋友的信件都感到很開心：「有小朋友告訢我她喜歡畫畫，然後我回信鼓勵她畫一幅給我； 亦有年幼小朋友由嫲嫲代筆寫信，問我年紀有多大。最記得是第一個助養的尼日爾女孩，開始助養時她仍是手抱嬰兒，現在已準備上學了。」能夠見證孩子健康成長，可以上學讀書，結交朋友，都令Woody深深受感動，原來一個助養決定，不僅為貧困兒童的生活帶來轉機，而彼此更建立了一個持續的關係，就宛如一個守護者，書信間蘊藏著的關懷，都默默地為孩子注入生活的力量。
助養兒童寄來的書信，Woody都會珍而重之地收藏。
透過培幼會的資訊，Woody見證助養的尼日爾女孩漸漸成長。
改善社區發展 為孩子帶來長遠改變
Woody心痛孩子總是因貧窮成為他們實現夢想的絆腳石，他的目標是三年內在本港成立一間兒童青少年及家庭中心，結合信仰、科技、藝術、治療與理財等多個元素，希望增加貧困孩子向上流動的機會，打破跨代貧窮的循環。他欣賞培幼會的工作與其願景異曲同工，同樣以長遠幫助貧困兒童為目標，令他們將來擁有更好的發展條件和空間：「培幼會不是直接把金錢交給有需要家庭，也不只是幫他們解決生存需要，而是發展整個社區，這個模式才可以更有效幫助他們脫貧。」
培幼會的社區發展計劃除了為兒童提供教育，亦會教導家庭耕種、紡織等各種自給自足、謀生的技能，營造一個安全的環境，長遠幫助孩子、其家庭及社區，改善整體生活質素，得以脫貧自立。
結語
Woody雖然不是在富庶家庭出生，但在成長路上，至少不缺乏家人的愛，他感恩遇到不同的人生導師，給他指導及關懷，讓他生活滿有力量，能夠一步一步走到今天，向著人生目標邁進。他寄語每個人的力量實在不容小覷，一個助養的決定，一封給孩子的信，那怕是一句勉勵的話，都對正萌芽的孩子如滴滴甘露，滋養着他們的成長。
邀請你與Woody一起加入助養兒童行列， 滋潤更多孩子的心靈，讓他們在健康環境中成長，發揮所長，活出豐盛的人生。
